Fernwärmenetz aufbauen
Viele Gebäude im Bestand lassen sich nur schwer auf individuelle Wärmepumpen umstellen und benötigen daher gemeinschaftliche Lösungen für eine fossilfreie Wärmeversorgung.
Fernwärmenetze ermöglichen eine nahezu vollständige Dekarbonisierung der Wärmeversorgung, indem sie erneuerbare Quellen wie Geothermie, Abwärme oder Großwärmepumpen integrieren.
Warum diese Lösung wichtig ist
Rund die Hälfte des deutschen Wärmebedarfs entsteht in Bestandsgebäuden, die sich technisch oder wirtschaftlich nur schwer einzeln dekarbonisieren lassen. Fernwärmenetze bieten hier eine effiziente Systemlösung, da sie zentrale Erzeugungsanlagen nutzen, die mit Geothermie, industrieller Abwärme, Biomasse oder Großwärmepumpen betrieben werden können. Dadurch sinken Emissionen und Energieverluste erheblich, während ganze Quartiere gemeinsam umgestellt werden.
So funktioniert die Lösung
Ein Fernwärmenetz besteht aus einem zentralen Wärmeerzeuger, einem Verteilnetz und Wärmeübergabestationen in den angeschlossenen Gebäuden. Die Wärme kann aus unterschiedlichen Quellen stammen: tiefer Geothermie, industrieller Abwärme, Großwärmepumpen (z. B. mit Flusswasser), Biomasse-Heizwerken oder Power-to-Heat-Anlagen. Die erzeugte Wärme wird über isolierte Leitungen an Haushalte und öffentliche Einrichtungen verteilt. Ein Beispiel ist die Geothermie Unterhaching, wo aus 3.500 m Tiefe Wasser mit 122 °C gefördert wird, um das kommunale Netz zu versorgen.
Nutzung heute
Rund 14 % der deutschen Haushalte sind an ein Fernwärmenetz angeschlossen – mit stark wachsender Tendenz. Laut BMWK-Fernwärmegipfel soll der Anteil bis 2045 auf mindestens 30 % steigen. Viele Städte und Stadtwerke planen derzeit die Transformation bestehender Netze hin zu erneuerbaren Quellen. Beispiele wie Unterhaching (Geothermie) oder Köln-Niehl (Flusswasser-Wärmepumpe) zeigen, wie fossilfreie Versorgung im großen Maßstab realisierbar ist.
Vorteile & Grenzen
Vorteile: Hoher Beitrag zur CO₂-Minderung, effiziente Nutzung erneuerbarer Wärmequellen, zentrale Steuerbarkeit und Versorgungssicherheit. Fernwärmenetze ermöglichen die Dekarbonisierung von Altbauten, in denen Wärmepumpen technisch schwer realisierbar sind.
Grenzen: Hohe Anfangsinvestitionen, komplexe Planung und Bauzeit, begrenzte Wirtschaftlichkeit bei geringer Anschlussdichte. Allerdings bieten Netze sehr lange Lebensdauern (50 Jahre +), und Investitionen können über stabile Wärmepreise und Renditen von rund 5 % refinanziert werden.
Was es braucht für mehr Verbreitung
Für den Ausbau sind langfristige Investitionssicherheit, kommunale Wärmeplanung und Förderprogramme entscheidend. Kooperationen zwischen Stadtwerken, Industrie und Wohnungswirtschaft können Synergien schaffen, etwa durch Nutzung industrieller Abwärme oder gemeinsamer Energiezentralen. Bei der Finanzierung können auch Beteiligungen mit Energiegenossenschaften helfen. Ziel ist eine integrierte, fossilfreie Wärmeinfrastruktur, die Bestand und Neubau gleichermaßen versorgt.
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